Tillbaka till vattnet.

Efter att äntligen gjort sig fria från ett liv i vatten återvänder en del kräldjur till vattnet! Till att börja med höll de sig säkert nära land, men simförmågan ökade efter hand. Under trias, jura och krita fanns det kräldjur som levde hela livet ute till havs.

Tidiga vattenlevande reptiler

Araeosceliderna höll sig i strandkanten och fångade fisk som hägrar med sina utdragna halsar. Fast det är klart, deras halsar kunde vara uppåt tio meter!
Nothosaurierna levde ungefär som sälar. Ungarna höll sig mest på land i början, medan föräldrarna fångade fisk med hjälp av sina vassa tänder.
De krokodil liknande Placodonterna hade trubbiga, framåtriktade tänder och fötter som paddlar. Skall vi gissa på att de föredrog musslor och andra bottendjur? Placodonterna hade sin storhetstid under trias, men konkurrerades ut av benfiskar och andra reptiler.

Fisködlor - Ichthyosaurier

Rekonstruktion av Himalayasaurus tibetensis. Långt upp i Tibet, 6000 m över den nuvarande havsytan, hittade man denna 10 meter långa fisködla. För 210 miljoner år sedan måste alltså detta område ha varit havsbotten.
Bild: Liselotte Öhman

Bild på en svanödla.
Den ena är en svanödla från Lyme-Regis, England.
Jura, c:a 190 miljoner år.
Den andra är Per Lekholm, Naturhistoriska museet.

I grunda hav simmade massor av fisködlor omkring för mellan 220 och 90 miljoner år sedan. Den fulländat strömlinjeformade kroppen hade fenor på samma sätt som en delfin; och ett långt gap med spetsiga tänder, perfekt utformade för att gripa fiskar och hålla fast dem med. Trots att de precis som alla andra reptiler andades med lungor måste de ha fött levande ungar ute till havs. Det mesta talar för att de var varmblodiga som dagens fåglar och däggdjur. Fisködlor är mindre släkt med delfiner än vad du är! Ändå är fisködlan och delfinen så lika varandra. Kan det bara vara en tillfällighet?

Svanödlor - Plesiosaurier
Svanödlorna gjorde verkligen skäl för namnet. Dessa upp till 20 m långa fiskätare var vanliga i havet under jura och krita. De fanns de som hade mer än 70 halskotor i den långsträckta halsen.Med sina paddelliknade armar och ben, spolformade kropp och vassa tänder fångade de fisk effektivt.
Det fanns också korthalsade, sälliknande arter.
Svanödlorna är vanliga i fossil från England, Tyskland, Australien och USA.

Detta underbara fossil av en fisködla är ett av Naturhistoriska museets allra finaste föremål. Man ser inte bara skelettet, djurets mjuka delar har också lämnat avtryck. Till och med irisen i ögat finns med! För muspekaren över bilden. Holzmaden, Tyskland, c:a 140 miljoner år.


[Kräldjuren erövrar världen]	[Reptilernas släktträdet]	[Tidsskalan]